1977
El piloto francés llamado Thierry Sabine, que participaba en el rally Abidjan-Niza, se pierde durante dos días en el recorrido pero, por suerte llega a ser rescatado. Al arribar a Francia, cuenta su experiencia y decide realizar una competencia que iniciaría en Europa, pasaría por Argel (Argelia) y Agadez (Sahara) y terminaría en Dakar, capial de Senegal.
Thierry Sabine fue un piloto de motocicletas off-road. Nació el 13 de junio de 1949 en Neuilly-sur-Seine (Francia) y murió el 14 de enero de 1986 en algún lugar del desierto de Malí, en un accidente en helicóptero. Más que por su faceta como piloto, es especialmente conocido por ser el inventor y creador del Rally París-Dakar.
El creador del Dakar murió el 14 de enero de 1986 cuando el helicóptero con el que recorría la ruta de la prueba se estrelló con una duna de 30 metros de altura.
En el desierto de Teneré existe un árbol con una placa con su nombre a modo de homenaje.
1978
El 26 de diciembre fue la largada de la primera edición del Rally Dakar, participando en aquella memorable fecha unos 182 móviles que partieron de la ciudad de París (Francia), en un recorrido de 10.000 kilómetros de terreno desconocido, y se disputó por rutas de Francia, Argelia, Níger, Malí y Senegal.
1979
El 14 de enero finaliza la primera edición, que había iniciado el 26 de diciembre del 78. Los franceses Alain Genestier (piloto) y Joseph Terbiaut (copiloto) en coches (Range Rover), y Cyril Neveu en motocicleta, fueron los ganadores.
El 2º lugar fue del francés Claude Marreau con Bernard Marreau en el Renault 4.
El 3º lugar para el italiano Cesare Giraudo con Antonio Cavalleri en un Fiat.
Y otro Fiat, en el 4º lugar, Tommaso Carletti
con Amarilli Carletti.
El 5º lugar fue para otro francés, Alain Vanderkerkhove con Daniel Pichot
en un
Toyota
1978
Porsche 911
Rothmans Dakar Rally
